根据美国消费者产品安全委员会1997年的报告，正常情况下甲醛在室内和户外环境的空气中都微量存在，含量通常低于0.03ppm（就是每100万份空气中的甲醛含量低于0.03份）。含有甲醛的材料会将甲醛气体或蒸汽释放进空气。汽车尾气排放是空气中的甲醛的来源之一。在上世纪70年代，脲醛树脂泡沫隔热材料（UFFI）广泛应用于家居当中。但是现在已经少有房屋使用UFFI来隔热了。多年前已经使用UFFI的房屋现在也不会有高甲醛含量。冲压木材中含有的甲醛树脂经常是家居环境中新房甲醛治理的主要来源。其他的室内潜在新房甲醛治理来源包括吸烟和使用不通风的燃烧设备，例如煤气灶，烧柴火的炉子和煤油取暖器。工业中生产甲醛或含有甲醛的产品的工人、实验室技术员、某些医疗工作人员和停尸间工作人员可能会接触比一般公众更高浓度的甲醛环境。接触主要发生在吸入空气中的甲醛气体或蒸汽，或通过皮肤接触吸收含甲醛的液体。

如何判断新房甲醛治理超标：1、自从搬进新家或购置家具后家里人经常容易感冒，免疫力低下；2、在每天早上起床时，会感觉到恶心、头晕目眩以及憋闷等等；3、嗓子沉重不舒服，感觉有异物，呼吸不通畅等，经常吸烟的人有这感觉就令当别论；4、有小孩的家庭，如果发现小孩经常咳嗽、打喷嚏等反应时特别是免疫力下降明显，甚至小孩不愿意回新装修的房子时，要注意了；5、家里发生群发性的皮肤过敏症状时；6、发现家里多人生了某一种病，但是离开这个环境时，病情好转了；7、新婚夫妇长期不明原因的不怀孕时；正常怀孕的孕妇，检查时发现孩子畸形；8、房子装修好后，室内移植进去的植物易死以及叶子易枯黄、枯萎，特别是一些生命力最强的植物也难以正常生长；9、房子装修好后，家里养的宠物猫狗鱼等莫名的死去，查找不到原因；一进某区域就感觉呼吸发干，时间久了头晕，易疲劳，离开该区域又正常；10、靠近新装修的房间或新买的家具，明显感觉有新房甲醛治理的刺激性气味、刺眼、刺鼻等现象时，超过几个月仍有此感觉。

长期暴露于新房甲醛治理可降低机体的呼吸功能、神经系统的信息整合功能和影响机体的免疫应答，对心血管系统、内分泌系统、消化系统、生殖系统、肾也具有毒性作用。全身症状包括头痛、乏力、食欲缺乏、心悸、失眠、体重减轻及自主神经紊乱等。新房甲醛治理的动物实验也证实上述相关系统的病理改变。

新房甲醛治理危害这么大，那么其来源到底是什么呢？询问过身边亲友对此的认识，得到的回复多是装修来源的油漆、家具上的喷漆等等，而回答木质家具、地板的人不多。而实际上新房甲醛治理来源很多，建材家具散发，油漆涂层，化学清洁剂，室外甲醛，烹饪，甚至于人类自身都会产生甲醛。我国目前是甲醛的最大生产国和消费国，产量占到世界总量的34%。

新房甲醛治理其浓度在每立方米空气中达到0.08-0.09mg/m3时，儿童就会发生轻微气喘。当室内空气中达到0.1mg/m3时，就有异味和不适感；达到0.5mg/m3时，可刺激眼睛，引起流泪；达到0.6mg/m3，可引起咽喉不适或疼痛。浓度更高时 ，可引起恶心呕吐， 咳嗽胸闷，气喘甚至肺水肿；达到30mg/m3时，会立即致人死亡。长期接触低剂量新房甲醛治理的危害有：引起慢性呼吸道疾病，引起鼻咽癌、结肠癌、脑瘤、月经紊乱、细胞核的基因突变，DNA单链内交连和DNA与蛋白质交连及抑制DNA损伤的修复、妊娠综合症、引起新生儿染色体异常、白血病 ，引起青少年记忆力和智力下降。